Предлагаемая АО «ЭКОМЕТ-С» практика обращения с металлическими РАО основана на принципах утилизации и повторного использования металла при применении малоотходных методов переработки, исключающих образование вторичных радиоактивных отходов при любых вариантах дальнейшего использования металла.

Для решения проблемы обращения с металлическим РАО предприятием разработана комплексная технология переработки и утилизации, исключающая необходимость захоронения низкоактивных металлических РАО. Оптимальным и экологически обоснованным способом решения проблемы утилизации низкоактивных металлических РАО является использование на заключительной стадии обращения метода переплавки с добавлением специальных рафинирующих флюсов и получением в качестве конечной продукции слитков металла.

Остаточная загрязненность слитков металла после переплавки регламентируется разработанным с участием «ЭКОМЕТ-С» ГОСТом Р 51713-2001 «Слитки черных и цветных металлов. Допустимые уровни гамма-излучающих радионуклидов. Метод радиационного контроля».

 Слитки металла, получаемые после переплавки и направляемые на повторное использование, не подвергаются в дальнейшем никакой дополнительной обработке, а поступают непосредственно на металлургические предприятия, где используются в качестве шихтовых слитков при выплавке сталей и сплавов. Шихтовые слитки металла являются экологически безопасными при их любой последующей переработке.

Использование технологии «ЭКОМЕТ-С» позволяет значительно (в 20-80 раз) сократить объем ТРО, направляемых на захоронение, вернуть большую часть металла в промышленность для неограниченного использования и существенно уменьшить суммарные затраты на переработку и захоронение металлических РАО. Количество вторичных ТРО, образующихся в процессе переработки металлических РАО, составляет в среднем 5-7 % масс. (максимальная величина — до 10 % масс.) от исходного количества поступающих на переработку отходов.

Переработка металлических РАО производится на введенном в эксплуатацию в 2002 г. Актом Государственной приемочной комиссии производственном комплексе предприятия. Комплекс предназначен для переработки металлических РАО, относящихся в соответствии с ОСПОРБ-99/2010, СПОРО-2002 к категории твердых низкоактивных отходов.

Состав перерабатываемых отходов – отработавшее свой ресурс, снятое с эксплуатации и демонтированное оборудование, изделия, трубопроводы, арматура, металлоконструкции, инструмент, оснастка и пр., состоящее из углеродистых, нержавеющих, хромоникелевых, хромистых и др. сталей, а также цветных металлов и сплавов.

Основными стадиями в комплексе мероприятий по переработке и утилизации металлических РАО являются разделка и фрагментация загрязненного оборудования, глубокая малоотходная дезактивация, переплавка скрапа под слоем специальных рафинирующих флюсов и контроль радиоактивной загрязненности на всех стадиях переработки.

Технология обращения с металлическими РАО, предложенная к реализации АО «ЭКОМЕТ-С», соответствует действующим в РФ СанПиН и основана на принципах радиационной безопасности, рекомендуемых Международной комиссией по радиационной защите.

Экологическая и экономическая целесообразность использования переплавки в качестве способа обращения с металлических РАО подтверждена использованием этой технологии зарубежными специализированными предприятиями, многие из которых начали промышленные плавки загрязненных металлов в конце 80-х годов прошлого столетия. Среди таких предприятий следует отметить Siempelcamp (Германия), Studsvik, (Швеция), BNFL (Великобритания), EnergySolutions (США). Деятельность специализированных предприятий показывает, что переработка металлических РАО, накопленных и образующихся в ядерном секторе, – экологически безопасный, общественно значимый, востребованный и имеющий перспективу развития вид деятельности.